大义：正义，正道；亲：亲属。为了维护正义，对犯罪的亲属不徇私情，使之受到应得的惩罚。本指为君臣大义而绝父子的私情。后泛指为维护正义而不顾亲属间的私情。今指为维护正义，对违反祖国人民利益的亲属不徇私情，使其受国法制裁。

《左传·隐公四年》：“大义灭亲，其是之谓乎。”

春秋时期，卫国公子州吁杀死哥哥卫桓公，自立为国君。州吁驱使百姓去打仗，激起人民不满。他担心自己的王位不稳定，就找心腹之臣石厚商量办法。石厚又去问他的父亲——卫国的大臣石碏（què），怎样巩固州吁的统治地位。石碏对儿子说：“诸侯即位，应得到周天子的许可，他的地位就能巩固。”石厚说：“州吁是杀死哥哥谋位的，要是周天子不许可，怎么办？”石碏说：“陈桓公很受周天子的信任，陈卫又是友好邻邦。”石厚说：“您的意思是要我们去请陈桓公帮忙？”石碏连连点头。

州吁和石厚不知是计，备了许多礼物却被陈桓公扣留了。原来，这是石碏的安排。卫国派人去陈国，把州吁处死。卫国的大臣们认为石厚是石碏的儿子，应该从宽。石碏就派自己的家臣到陈国去把石厚杀了。

俗话说：“虎毒不食子。”凶禽猛兽的天性尚如此，道出了亲情之可贵。一个人如果丧失了天性，就不应当再冠之以“人”了。然而另一方面，人作为超越了动物本能的有思想、有理性的存在，又不能完全凭自然法则左右，更多的还要服从社会法则、道德法则、理性法则。当自然法则与社会法则冲突时，必然面对着艰难的抉择。所谓“大义灭亲”，正是当亲情与民族、国家大义发生冲突时，为了维护民族、国家的利益，而毅然决然牺牲个人的亲情，非常人所能为，要有很高的道德修养和很强的理性力量。石碏能够不顾父子亲情作出如此决定，实在可歌可泣，值得后人景仰。今天，我们的党员干部尤其是党员领导干部在工作中仍然常常面临公与私、情与法的冲突：是顾及一己私利，还是维护公共利益？是徇一人之私情，还是严格执纪执法？能不能做到大义灭亲，是对我们的严峻考验。为官者更应把握社会、道德、理性法则的重要性，在管好自己的同时，也要管好“家里人”、“身边人”，对自己亲友借势敛财、横行霸道等违法乱纪的行为，也一样要坚决制止，决不姑息。